菏泽元代古沉船出土平木工具——“刨子”初探

    刨子，用来刨平、刨光、刨直、削薄木材的一种木工工具。一般由刨身（刨堂、槽口）、刨刀片（也叫刨刃）、楔木等部分组成。刨子按其作用不同，大致可以分为三类。一类是平木用的平推刨，包含各种长短刨，它的基本特征是其刨底横向面是平的。第二类是用于刨出各种线脚的线刨，包含开槽用的槽刨等等，它的基本特征是其刨底大多有特定的造型。第三类是磨工专用的蜈蚣刨，北方叫耪刨，它的基本特征是有许多钢片夹入，形似蜈蚣。

    从作用上来看，这件刨子应该属于平推刨；从刨刀的放置角度来看，又属于净刨（44°为粗刨，50°为二刨，50°为净刨），主要用来家具等木制器具成器后的最后修整。形态与今天木工用的刨子无异，刨身线条流畅，造型饱满，衔接圆润，宛如一只展翅翱翔、姿态飘逸的天鹅，观之给人一种稳重、质朴之感。

刨子的发明年代：明代说与唐代说

    在我国古代的民间传说中，刨子是由木匠的祖师爷鲁班发明的。鲁班在长期的木工实践中，经过反复多次试验，鲁班给“斧头”加块铁片，装上木座，从而发明了能使木板既平整又光滑的木工工具——刨子。有了这种工具，就可以把不平的木头刨平，把不光滑的木料创光滑了，对提高木工技艺很有帮助。当然，这只是一种传说，并无实据可考。那么，刨子到底发明于何时呢？对于这个问题，国内学术界众说纷纭，观点不一，多数学者认为，在春秋之后相当长的一个时期内，我国古代的平木工具主要是锛和鐁，宋代才有了平木铲，明代之后才发明了刨。持这种观点的专家学者的主要论据有两点：一是明代以前，关于刨的实物资料和文献资料皆无一见；二是关于刨的文献记载和图文资料，都是明代中期才出现的。著名文物专家、考古学家孙机先生在《我国古代的平木工具》（见《文物》1987年第10期）和《关于平木用的刨子》（见《文物》1996年第10期）两文中，通过引经据典地考证，就认为刨子应为明代发明的。但也有一些学者持有不同的观点，认为在明代以前我国就已经发明甚至已广泛使用了刨子，如原中国科学院自然科学史研究所研究员何堂坤先生在其所著的《平木用刨考》（见《文物》1996年第7期）一文中就提出：“刨子至迟发明于唐，其上限应可上推到南北朝时期；迄宋，我国民间便广泛使用起来；其发明期决不会迟到明代的。”以上两种观点，明代说和唐代甚至于南北朝说的双方学者，均采用了文献资料和形象材料进行了考证，尤其是双方学者都提到台北故宫博物院藏宋。苏汉臣的《货郎图》中的刨子，但其结论却是为各自的学说观点来证实作者的推断与考证。究其原因，笔者通过查阅资料认为,在菏泽古沉船出土刨子之前，考古发掘中没有出土过明代或明代以前的刨子实物资料，文献资料及其他形象材料也相对匮乏，因此，学术界对刨子产生年代，也就因为可考资料少而出现了上述两种相距近千年的研究观点。而此次刨子发现于这艘元代沉船上，虽然仍不能据此准确断定其发明年代，但其发明的下限为元代应是确定无疑的了。从这个角度来说，刨子发明年代明代说肯定是不正确的。

有关菏泽元代沉船出土刨子的几点思考

    对于这件刨子，参与发掘的考古工作人员有很多疑问，如其为什么会出现在船上？其发明和使用情况到底如何？笔者通过查阅有关资料，再结合自己的思考，初步探讨上述问题，并借以抛砖引玉，求教于诸位专家同仁。一是关于刨子为什么会出现在船上的问题。笔者认为，在我国古代，木制大船常年行驶在江河湖泊中，期间磕磕碰碰在所难免，船体和船上的生活用具、行船器具等木制品出现大小不等、程度不一的损毁可谓是司空见惯。对于大的损毁，必须到专门的船舶维修场所进行维修，而对于一些小的损毁，则没有必要去专门维修场所进行维修，就像我们现在行车一样，大的故障须送到专门的汽车大修厂进修维修保养，小的问题用自备的工具箱中的维修工具就可以解决了。因此，船家为了不耽搁行程，常常利用船上自带的一些常用木工工具进行简单的修补和保养。从这个角度来讲，包括刨子在内的一些木工工具就成了行船中必备的工具。另外，在这艘元代古沉船上还出土了一把木工用的木尺，则进一步佐证了笔者的这一观点。二是在元代刨子是否已经广泛使用。这件元代古沉船上出土的刨子，从形态上来看，与现在木匠广泛使用的带刨床的刨子基本一样，并无二致，说明元代时刨子已基本定型，比较成熟了；从表面来看，使用的摩擦痕迹非常明显，较为光滑，说明在实际生活中已得到了大量使用。再者，船上都应用了刨子，那么在日常生活的家具制造中使用刨子更应是普遍的了。但是，让人感到不解的是，无论是文献资料，还是形象资料，抑或是实物资料，明代以前均少之又少，特别是在这件带刨床的刨子出土前，刨子实物更是从未在考古发掘中发现。而且，菏泽出土的这艘元代古沉船是一艘规模较大的木制大船，不是寻常百姓使用的内河摆渡船和打渔船，其主人应该是上流社会的官家或富甲一方的大商人，其使用刨子并不代表一般民间也普遍使用刨子。据此，笔者认为，元代时，刨子即便不普遍使用于全国，在官营手工业中应该已经得到了广泛使用。由此推断，既然元代时已开始在官营手工业中广泛使用，而且元代在历史上存在的时间又很短，那么其发明时代在元代之前的可能性应该很大。综上所述，笔者大胆推测，作为我国平木工具中的重要成员，刨子的发明年代应该不会晚于宋代，到元代时民间已开始使用，而在官府已广泛使用，到了明代中期以后，便在全社会流行起来了，并由此带动了我国家具业的繁荣发展当然，这只是笔者的个人看法，不一定成熟和准确，要想准确定位刨子的具体发明年代，还需更多的实物资料进行佐证。但无论如何，随着这件刨子的出土和发现，我国刨子的发明年代早于明代已是不争的事实。

    菏泽元代古沉船上出土的刨子，是目前国内第一件由考古发掘出土的明代以前的木工刨子，是一件弥足珍贵的实物资料，它的出土将对我国古代木工实用工具——刨子的产生年代这一学术问题提供了明确的研究方向。